幾米現象
自1990年代末期開始，不管在世界各地，結合文化、創意、內容，具體實現於各類藝術創作與展演、廣電影視與出版、廣告設計與休閒娛樂等產品與服務，越來越受到重視。在台灣，「幾米現象」便是其中一例。
墨色國際（Jimmy S.P.A.）於2000年開始籌設、2001年正式登記成立。當時的原點就是以幾米作品為基礎，而不是為了幾米個人，打算塑造一個訴諸生活態度、會引起消費者共鳴、能走向國際舞台的品牌。這幕後的推手，便是李雨珊總經理。
打造消費者 共鳴的品牌
畢業於成大中文系的李雨珊，做過幾份不同性質企劃方面的工作，1999年到格林出版社任職。當時，剛好幾米的作品由玉山社轉到格林文化出版，這位也是幾米粉絲之一的文藝女青年，兩人氣味相投，李雨珊便成了幾米洽談出版以外合作的好幫手。幾米還曾開玩笑說：「我覺得雨珊到格林上班，就是為了遇到我。」
當時，正是網際網路最盛行的時期，使用網路的人越來越多，經營網頁、網站或利用網路創業的公司也變多了。「雖然說大家都害怕網路泡沫化，但是我非常清楚知道網路的重要性。」李雨珊回憶著說。她很清楚形成「流行」容易，但「品牌」塑造難。像當時網路上「阿貴」、「幹醮龍」一些角色很討喜，擴散很快，但這不是幾米該走的路線。
2000年底由幾米的姐姐、幾米及李雨珊各出資50萬，用李雨珊家的客廳權充辦公室，隔年2001年李雨珊離開格林，也才正式登記成立「墨色國際股份有限公司」。不過，李雨珊認真回想起來，除了有個明確的方向要把幾米作品當作品牌來經營外，「當時並沒有什麼公司經營的意識形態，也不是真的有什麼完整清楚的創業規劃。」
連「墨色國際」這個公司名稱的來路，也是創意多於規劃。「『墨色』，是因為幾米、幾米太太、我當時都喜歡黑色的服裝；『國際』格局大，則是一種自我期許。」李雨珊總經理輕鬆地表示。
公司一創立後，先設立了幾米的專屬網站——「幾米Spa（jimmyspa.com）」，作為幾米品牌與消費者溝通的內容媒體、會員經營。當時，網站的建置採取外包，委託給台科大研究所的一個網路設計團隊負責。直到公司成立都已超過一年後，才找之前曾經合作過的網路公司裡剛好要離職的一個人，成為墨色國際第一個員工，擔任網站主編。後續到2003年，公司組織都還很扁平，就是李雨珊一個人帶幾個PM。
解讀 幾米風格
為什麼幾米的作品可以從一個文化內容，有機會去延伸到成為一個品牌？從作品裡面或許就有一些脈絡跟答案。首先是圖像與文字的搭配非常的巧妙，加上他個人體驗與觀察，作品中呈現一種有律動的生命跟節奏。
「幾米的作品有很深刻的感染力、思想、態度。」李雨珊說。
如果仔細來看，在圖像的部分，筆觸很細膩，色彩從黑白到繽紛。常常出現，很大的空間跟很小的人。這跟他生病的經歷有很大關係，他發現人其實是相當的渺小，而很大的空間感覺很安靜。幾米很喜歡讓人與空間互動，這種在空間的安排與角色的塑造上，呈現一種「超現實主義的風格，以及擁有電影感的美學」的特質，李雨珊靜靜評論著。
就圖像中所使用的元素而言，像是森林、草原、梯子、門、窗等，都具有某種象徵的意義；像門，會開在很多不同的地方。動物－兔子、貓、跟巨大化的動物，通常陪伴著小孩或縮小化的人物，使得「畫面安排上有一種神祕感」。再來就是色彩，藍色是很常出現的用色，灰色也是，象徵一種「中庸的寧靜、寂寞、沒有雜質」的感覺。還有，一些黃的、橙的東西，綠色也很常見出現在樹上、牆上、地上、海裡面等。
同時，在故事內容取材方面，幾米除了小時候放假回宜蘭、羅東老家外，從讀書、工作到結婚，都是在台北生活，也在這個城市生病。整個都會生活的多元文化，就在他身上形成。1997年幾米的女兒出生，成了他生命中很重要的一個延續，他的創作也隨著女兒的成長而有所改變，開始去關心不同年齡層成長的故事，像是2002年推出了《布瓜的世界》。「法文發音的『布瓜』——Pourquoi，就是『為什麼』的意思。」李雨珊解釋。
另外，就成為「幾米」這件事情，回過頭看，生命其實就是禍福相倚的兩面，既無常又像錯置。所以幾米作品中也有屬於他自己的超現實世界，或是一些像是寓言的故事，很多人可以從其中看到現實與夢想的映照、可以找到寄託及安慰、找到一些力量或是出口。眾多故事就像是交錯的，可能是同時發生，只是在不同的空間。大人不一定都要是大人，小孩也不需要一直當小朋友看待。李雨珊進一步詮釋，「在自己的故事裡，你是主角，別人只是配角；但在別人的故事裡，自己可能變成跑龍套了。」
「當整個作品，要延伸到其他的合作時，這些都是很值得參考的依據。
例如，2001年墨色國際與喜憨兒基金會合作中秋月餅禮盒包裝，免費授權她們使用幾米的圖。對他們而言，那是每年一個非常重要的收入來源。隔年2002年，也幫金馬影展、金馬獎作一個主視覺、並延伸到文宣、跟紀念品上。
其他，還有像是2001~2002年陸續與台北捷運公司合作『地下鐵』單程票卡、『我夢遊，你夢遊』儲值卡、2003年的『向左走，向右走』悠遊卡，以及與富邦銀行、TVBS關懷文教基金會合作公益信用卡。除了卡面上或是文宣上還有贈品的設計，墨色國際也藉此方式，開始去嘗試所謂的商品開發。
小標：嘗試創新行銷
「像這一類非商業性的活動，雖然不太會有什麼樣的收入，但可以應用在品牌形象操作上。」李雨珊總經理指出。墨色國際也一直持續每年作兩個公益或非營利活動。
而在營利業務上，從公司成立一開始，就有各式各樣的邀約，源源不斷。例如，遠傳電信2001年的情人節手機活動，採用『向左走，向右走』的意象行銷廣告，或是2002年i-mode手機內容下載服務，滲透到學生或年輕上班族等客群中。其它，2001~2003年間，還有三菱Lancer年度汽車廣告、Motorola新款手機上市、雀巢Nest Cafe新產品上市等。
2002年，嬌生當時剛取得『Neutrogena』這個品牌，取了個中文名字－『露得清』。台灣女性保養品與化妝品業的競爭也非常激烈，又有分成百貨公司專櫃或零售店開架式等不同通路，並且露得清的目標客群年齡層也比較高，她們希望定位成一個有個性、忠於自己的形象，所以找上墨色國際。後來就是由幾米每個月畫一張圖，給各種不同女性的角色，像是忠於自己選擇、或是忠於自己風格的女人，印成一張精美的明信片，放在『美麗佳人』雜誌廣告裡。
「這在早期，是算蠻創新的作法。」李雨珊總經理加以說明。消費者會為了收集這個明信片去買雜誌，露得清也慢慢藉此廣告建立了品牌，同時消費者對幾米作品的印象又更加深刻與認同。
通常，在同一個商業領域裡只選擇一個客戶，免得喪失了幾米圖像在異業結合上的獨特性與可辨識度。另一方面也算是謹慎行事，畢竟在做行銷廣告的同時，就等於在背書。
授權契約依照授權期限、地區、使用媒體別－像是報紙雜誌、戶外廣告、車體廣告、車站燈箱、店頭、網路等，以及需要幾張舊圖或重畫新圖等
小標：訴諸影視文化傳播力
2001年起，墨色國際就授權EMI唱片製作發行『地下鐵』、2002年『向左走、向右走』音樂專輯，2003年則授權Sony Music新力音樂發行『月亮忘記了』音樂專輯，基本上是類似音樂合輯，雖不是原創音樂但有共同的主題。授權營收則是依音樂專輯批發價，以5~10%抽取版稅的方式進行。
後來，就有了舞台劇以及原創的配樂，最早的一部是2003年推出的『地下鐵』。當時，在台北的國家劇院首演的四天六場，「場場全滿！」李雨珊總經理驕傲地說。
同年，還同時有了三部電影推出－『向左走，向右走』版權先賣給杜琪峰導演，後來成為華納投資亞洲的第一步華語片，找了梁詠琪與金城武當男女主角；『地下鐵』則是由王家衛導演監製，由梁朝偉擔綱；另外，也幫另一部香港電影『戀之風景』，畫了其中角色的插畫。
小標：品牌走出台灣
就品牌塑造而言，不能只靠行銷廣告合作上對印象或形象操作，完整故事的立體表達，有更廣更深的詮釋，可以讓觀眾了解背後的文化內容，在劇場或電影院裡獲得的是「群體的共鳴」，其實是更有幫助的。
不過，舞台劇與電影擴大了市場基礎，也讓幾米作品走出台灣。同時期在2001~2002年時，幾米作品簡體版也正式在大陸發行，成了華人世界矚目的繪本作者第一人。2002年墨色國際也順勢在上海設立『上海墨色商貿有限公司』，圍繞著台灣、香港、大陸的『國際化』開始轉動起來，是公司發展與品牌塑造的重要里程碑。墨色國際和幾米，原本的初衷正如李雨珊所言：「最初是在想怎樣從一個『內容』的東西去延伸，也就是『圖像』資產的運用，慢慢把品牌做出來。」如今他們仍繼續寫著一頁頁令人驚異的創意故事。
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